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¡Haz tu propio pan de muerto!

Mariana Fuentes

Querida amiga, estarás de acuerdo en que una de las actividades que dan calor distintivo a un hogar es continuar las mejores tradiciones de la cultura en la que una se ha desarrollado.

Entre las características que distinguen a nuestro país del resto del mundo se encuentra el gran festejo en honor a los muertos. Para nosotros, la muerte no es la terrible parca a la que ni se mienta, por el terror que produce. Muy al contrario, se le celebra como a una presencia inextricablemente unida a su contraparte, la vida. No sólo no le tememos irracionalmente, sino que hasta nos la comemos.

Es el hogar el centro del cual parte el festejo, pues es en su intimidad en donde armamos los altares en honor de nuestros seres queridos ya idos, independientemente de la religión que profesemos.

Toda población mexicana celebra de mil maneras a sus muertos en los primeros días de noviembre. Algunos dicen que la fuerte herencia azteca es responsable del arraigamiento de los altares llenos de espléndidas ofrendas, que llega hasta nuestros días con una fuerza sorprendente.

Parte central de la celebración es el pan de muerto. Pongamos o no altar, no hay persona que se resista a su delicioso olor y sabor. Y hay quien se luce preparándolo en casa, lo que pone un agregado de cariño en la mesa de estos días.

La panadería mexicana se viste de luces con el pan de muerto, que no es el mismo en todas las regiones, sobre todo en el decorado. Aunque todos los panes mantienen la redondez en referencia exacta a la circularidad del ciclo vital -el yin y el yang dirían los chinos-, el modo de acomodar el esqueleto es distinto. Así, la gorda calaverita y los huesitos pueden ir resaltados (centro del país), o bien dibujados en la superficie, con una mezcla de azúcar y harina. En algunos lugares incluso se le ponen encima diversas figuritas de animales y se le escriben dedicatorias y frases bromistas sobre la muerte.